Choroby układu krążenia są główną przyczyną przedwczesnej umieralności w Polsce. Od roku 1991 umieralność spowodowana tymi schorzeniami w naszym kraju systematycznie maleje, jednak nadal pozostaje jedną z największych w Europie. Wykonana analiza z użyciem modelu epidemiologicznego IMPACT oraz danych pochodzących z badań przekrojowych prowadzonych w latach 1991-2005 wykazała, że zmniejszenie umieralności spowodowanej chorobą niedokrwienną serca w ostatnim dwudziestoleciu dokonało się głównie dzięki zmianom stylu życia Polaków (54% obserwowanej redukcji umieralności). Rozwój medycyny naprawczej także przyczynił się do zmniejszenia liczby zgonów, choć w nieco mniejszym stopniu (37%). Stąd bardzo istotną wiedzą, z punktu widzenia planowania polityki zdrowotnej państwa, jest wiedza o rozpowszechnieniu zależnych od stylu życia czynników ryzyka chorób układu krążenia. Jeszcze istotniejsza jest wiedza o zmianach obciążenia populacji czynnikami ryzyka. Pozwoli ona przewidywać przyszłe trendy umieralności, a także korzyści płynące z różnorodnych strategii populacyjnych w zakresie profilaktyki chorób układu krążenia. Ostatnie badanie przekrojowe rozpowszechnienia czynników ryzyka chorób układu krążenia w populacji ogólnopolskiej zostało przeprowadzone w latach 2005-2007. W związku z tym w roku 2011 rozpoczęto realizację kolejnego badania pod akronimem NATPOL 2011.